La misofonia è una condizione in cui suoni specifici, o stimoli associati a essi, provocano reazioni emotive, fisiologiche e comportamentali intense e sproporzionate. Il termine fu introdotto all’inizio degli anni Duemila dai ricercatori Pawel e Margaret Jastreboff. Nel 2022 un gruppo internazionale di esperti coordinato da Susan Swedo ha pubblicato su Frontiers in Neuroscience una definizione di consenso, ottenuta con il metodo Delphi.
Secondo quella definizione i suoni scatenanti sono spesso ripetitivi e prodotti da altre persone, in particolare dal corpo umano: masticare, deglutire, schioccare le labbra, respirare, tirare su col naso, ma anche il clic di una penna o il ticchettio di una tastiera. Le reazioni più comuni sono irritazione, rabbia, disgusto e ansia, con aumento della tensione muscolare e del battito; a contare è il tipo di suono e il suo significato, non il volume, e questo la distingue dall’iperacusia. I sintomi compaiono di solito nell’infanzia o nella prima adolescenza. Gli esperti hanno giudicato le prove ancora insufficienti per classificarla come disturbo medico o psichiatrico a sé. Chi ne soffre può rivolgersi al medico, a un audiologo o a uno psicologo per una valutazione.
In inglese: misophonia