brainwave entrainment

L’idea dell’entrainment è che una pulsazione regolare, ascoltata o vista, induca le oscillazioni cerebrali a sincronizzarsi con essa, e che così si possano favorire stati associati a certe bande dell’EEG: il theta per la meditazione, l’alfa per il rilassamento, e così via. È la promessa che accompagna molte tracce di battimenti binaurali, battimenti monoaurali e toni isocronici.

Una parte del fenomeno è ben documentata: la corteccia uditiva risponde a un suono modulato con un’attività che ne segue il ritmo, la risposta stazionaria uditiva, particolarmente evidente intorno ai 40 Hz, e il tronco encefalico riproduce la periodicità del suono nella FFR. Il cervello, insomma, segue lo stimolo mentre lo riceve.

Non è dimostrato che questo produca cambiamenti stabili dello stato mentale. Per i battimenti binaurali la revisione sistematica del 2023 ha trovato risultati contraddittori e metodi troppo eterogenei per trarre conclusioni, e in diversi studi gli effetti riferiti compaiono anche senza l’attività EEG che li dovrebbe spiegare.